3.- La sociedad de consumo

3.- La sociedad de consumo

El Homo sapiens está presente en nuestro planeta desde hace unos 50.000 años. Durante la mayor parte de este tiempo las generaciones se sucedieron sin que tuviesen otro medio de subsistencia que la caza y la recolección. Luego tuvo lugar la revolución del Neolítico, que propició la invención de la agricultura y la ganadería. Aunque desde entonces la humanidad ha experimentado algunos progresos científicos y técnicos y vio crecer grandes civilizaciones como la china o la romana, nada es comparable al descomunal salto tecnológico que tímidamente se inició en Europa Occidental durante la Edad Media y alcanzó su punto culminante durante el siglo XIX con la Revolución Industrial. Todos estos cambios se han producido en una minúscula fracción de tiempo si lo comparamos con los años que llevamos en este planeta.

La ideología capitalista puede resumirse en una sola frase: por mucho dinero que se gane siempre se querrá más.

El ser humano agudiza su ingenio solo cuando la necesidad le obliga a ello. Durante miles de años vivió de la caza y la recolección porque no sentía más necesidad que la de sobrevivir, y seguramente inventó la agricultura y la ganadería cuando estos  escasearon. En Europa Occidental conseguir muchas riquezas se convirtió en una necesidad tan fuerte como alimentarse. Quienes sentían esa necesidad eran los mercaderes que tenían que vender sus productos para satisfacerla, y para ello tenían que inspirar nuevas necesidades en el resto de la población.

3.1 ¿Desarrollo sostenido o desarrollo sostenible?

En el presente, asuntos como el cambio climático, la extinción de algunas especies o la superpoblación preocupan tanto a los políticos como a los ciudadanos. Después de mucho tiempo, son muchas las voces que alarman sobre el destino de nuestro futuro y la necesidad de tomar medidas con respecto a los modelos de desarrollo que dirigen nuestra sociedad. Se podrá discutir si estas posturas resultan o no exageradas, pero de lo que no cabe duda es de que empezamos a tomar conciencia de los problemas a los que nos ha conducido la moderna economía de mercado, la globalización y el consumismo.

Toda propuesta de desarrollo sostenible pasa por renunciar a buena parte de nuestras comunidades.