1.- Procesamiento, almacenamiento e intercambio de la información

1.- Procesamiento, almacenamiento e intercambio de la información

La digitalización ha supuesto una revolución en el procesamiento, almacenamiento e intercambio de la información. Gracias a ella, se han logrado los siguientes avances.

• Manejar grandes cantidades de información.
• Almacenar información en poco espacio físico e incluso en un espacio virtual.
• Realizar infinitas copias de la información conla misma calidad.
• A través de Internet es posible un rápido intercambio de información entre los usuarios, asi como un fácil acceso a ella desde cualquier punto del mundo.

1.1 Cambios en el procesamiento de la inforamación a lo largo de la historia

La teoría de la información enunciada sienta las bases del tartamiento actual de la información. Esta teotía concibe la información como una forma independiente de su contenido.

En la historia de los ordenadores hay que destacar varios precedentes importantes. En el siglo XVII Pascal inventó la primera calculadora que permitía realizar sumas. Treinta años después Leibniz inventó una calculadora que permitía realizar las cuatro operaciones fundamentales. Entorno a 1820, Baggage desarollaría primero la máquina de diferencias y posteriormente la máquina analítica, que puede ser considerada cmo la primera computadora de funcionamiento mecánico, con gran capacidad de cálculo e incluso con una impresora incorporada.

En el año 1944 IBM desarrolló el primer computador de la era moderna, el Mark I. Era una computadora electromagnética completamente autom´´atic, ya que no necesitaba de la presencia de un ser humano una vez arrancada.

Desarrollado en 1947 en la Universidad de Pensylvania, el ENIAC, fue le primer ordenador completamente electrónico. Ocupaba todo el sórano de la universidad, y era capa de realizar 5000 operaciones aritméticas por segundo.

Durante décadas la tecnología de los computadores fue mejorando, pero el cambio más importante se produjo en el año 1971 cuando apareció el primer microprocesador, que permitía rrealizar otras actividades además del cálculo, se pudo iniciar la comercialización de los primeros ordenadores personales a partir de 1975. Poco a poco, el precio de los ordenadores se gue abaratando, haciéndose accesible a todas las capas de la sociedad. Hoy en día su precio conttinúa bajando, ya que contitnuamente aparecen nuevos microprocesadores con mayor velocidad de procesamiento.

1.2 Cambios en el almacenamiento e intercambio de la información a lo largo de la historia.

En la Edad Media los escasos libros existentes se encontraban almacenados principalmente en las bibiliotecas de los monasterios, con lo que el acceso a la informaciíon por parte del pueblo estaba muy limitado. Con la invención de la imprenta de Gutemberg los libros comenzaron a producirse en serie. Asimmismo, la imprenta fomentó la creación y expansión de los periódicos, aunque el alto índice de analfebitismo en la población limitaba la difusión de las ideas. Con el paso del tiempo y el aumento de la alfabetización, todas las clases sociales se aprovecharon.

En el siglo XIX, la invención del fonógrafo y el gramófono permitió el almacenamiento del osnido en soportes de baja calidad. De manera similar, con la llegada de la fotografía y el cine surgirían nuevas necesidades de almacenamiento de la imagen.

En el siglo XX aparecieronn nuevos sistemas de almacenamiento basados en el funcionamiento mecñanico y magnético. A principios de los años 60 la empresa IBM desarrolló el primer disco duro, que pesaba una tonelada y tenía 5 megabytes de capacidad.

Posteriormente aparecerían las primeras cintas magnéticas portátiles, utilizadas para la grabación de sonido (casete en 1970), vídeo (cintas VHS en 1975) y almacenamiento de datos informáticos (disquetes de ordenador en 1967). El principal problema de estos dispositivos magnéticos era su poca resistencia a la influencia de bajas y altas temperaturas, a los golpes y sobre todo a la presencia de campos magnéticos.

El gran avance en el almacenamiento de información vino de la mano de la tecnología óptica. La aparición del CD en los años ochenta supuso un gran cambio, ya que permitía almacenar 650 megabytes de datos en una sola unidad, además los CD posibilitaron la reproducción digital de la música de mayor calidad y la realización de copias sin pérdida de aquella. Posteriormente, llegaria el DVD en el que se podía almacenar más información que en seis CD, además de permitir la reproducción de vídeo de alta calidad. La duración de estos soportes digitales es mucho mayor que la de los osportes magneticos, también pueden sufrir debido al uso diario y a condiciones adversas del ambiente.

La tecnología sigue evolucionando y ya existe un nuevo formato destinado a relevar al DVD: el Blu-ray, que tiene una capacidad de almacenamiento de 50 gigabytes y presenta inmejorablaes características para la reproducción de vídeo de alta definición con una mayor resistencia al deterioro que los CD y los DVD.

También hay que destacar otrso soportes de datos: las memorias portátiles de conexión USB, dispositivos de pequeño tamaño que admiten varios gigabytes de información con gran velocidad de transferencia y presentan una mayor resistencia que los disquetes y los CD.

En cuanto al intercambio de información, el boom se produjo con la extensión de Internet en los años 90, así como la digitalización de toda la información. Esto supone que cualquier persona tenga acceso a información almacenada en cualquier parte del mundo, asi como la posibilidaad de intercambiarla de forma instantanéa con cualquier usuario, acabando así con las limitaciones físicas.

1.3 Ventajas e inconvenientes de la digitalización.

Entre las principales ventajas de la digitalización podemos destacar:

• Las señales pueden ser amplificadas y reconstruidas.
• Permite realizar un infinito número de copias de idéntica calidad.
• Los dispositivos digitales tienen mayor durabilidad que los dispositivos analógicos.
• Los archivos digitales son fácilmente editables.
• La digitalización permite almacenar cualquier tipo de información.
• Los dispositivos digitales resultan más económicos que los analógicos.
• Con el paso del tiempo van evolucionando.
• Permiten grandes funcionalidades.

Sin embargo, la digitalización presenta también algunos inconvenientes:

• Requiere de una conversación previa de analógico a digital y una decodificación posterior.
• La calidad digital nunca supera a la analógica, pues la digitalización juega con las limitaciones de los sentidos humanos para que esta pérdida de calidad sea prácticamente imperceptible.
• Su conversión depende mucho de la velocidad de las máquinas que la realicen.
• En comunicaciones es necesario una sincronización entre el transmisor y receptor, por lo que la recepción de los datos se demora unos instantes.